Cuộc viễn chinh đến Sài Gòn.

 

Tấn công và phá hủy các pháo đài bảo vệ nơi neo đậu mũi Saint-Jacques, do sư đoàn hải quân của Đô đốc Rigault de Genouilly chỉ huy.

 

Đánh chiếm pháo đài Saint-Jacques và phá hủy Pháo đài Cần Giờ

Biển Ấn Độ là nơi các thuyền Bailly de Suffren, Linois, Duperre và P. Bouvert đã vươn cao ngọn cờ Pháp vinh quang, vừa chứng kiến ​​một kỳ tích mới của hạm đội chúng ta.

Ông Durand Brager đã chia sẻ với chúng tôi một số bản phác thảo rất thú vị mà ông vừa nhận được về cuộc viễn chinh gần đây vào Sài Gòn.

Sông Sài Gòn, theo bản đồ của đại úy hải quân Lacour gửi.

 

Bản phác thảo này, bổ sung cho các tài liệu từ phía Đại úy Pháo binh hải quân Lacour gửi cho chúng tôi, cho phép chúng tôi đưa ra cái nhìn về hai cuộc giao tranh đầu tiên mở đầu cho chuỗi thành công sau khi chiếm được Sài Gòn.

Đô đốc Rigault de Genouilly, bị sự thúc ép của những cơn mưa xối xả ngự trị ở những vùng này, từ cuối tháng 11 đến tháng 4, đã buộc phải trì hoãn bước tiến đội quân nhỏ của ông vào thủ đô của đế chế An Nam, đã quyết định lợi dụng sự chậm trễ này để chiếm Sài Gòn, thành phố chánh của Cam Bốt.

 

Tàu hộ tống Phlégéton đốt cháy và làm nổ tung Pháo đài Cần Giờ

 

. Vào ngày 2 tháng 2, ông rời Vịnh Tourane, dẫn đầu một sư đoàn hải quân, hợp thành từ chiếc Phlégéton, tại cột buồm phấp phới là cờ chỉ huy với tư cách là chỉ huy của ông trên chiếc Primauguet, các pháo hạm Alarm l'Avalanche và Dragonne, vận tải hỗn hợp Durance, Meurthe và Saône, và thông báo hạm El Cano của Tây Ban Nha. Ngày 9, hạm đội đến cửa sông, sau khi tập hợp bốn tàu buôn được thuê để vận chuyển ngựa và thiết bị; và đã được chuyển đi trước đó.

. Chúng ta biết rằng các khu dân cư chánh và các điểm chiến lược của Đế chế Cochinchine từ thế kỷ trước, được xây dựng bởi các kỹ sư người Pháp, các nơi này được bảo vệ chúng bằng các pháo đài, thành quách và các công trình các loại, được xây dựng theo các quy tắc của chiến lược hiện đại. Mặc dù không có bản đồ nào về cửa sông lớn Thái Lan hay Sài Gòn, người ta biết rằng lối vào con sông này là một trong những vị trí khi những công trình trên đã được thực hiện. (Kế hoạch này đã được vạch ra từ đó, mà chúng tôi nói ở trang trước.) Đô đốc, bản thân muốn xác định tầm quan trọng của chúng.

Công việc trinh sát diễn ra trong điều kiện thuận lợi nhất vì được thiên nhiên ưu đãi biển đẹp, gió mát từ đông nam. Các bờ biển, địa hình không rõ rệt, báo trước một đất nước đầm lầy và sự bồi đắp tự nhiên của phù sa; vùng lân cận của bờ biển có đáy bùn và vùng nước sâu trong lành. Hệ thống phòng thủ bao gồm hai pháo đài được xây dựng ở phía tây sông và nhằm bảo vệ khu neo đậu bên trong của mũi Saint-Jacques; những pháo đài này, trong tình trạng bảo quản tốt nhất, được trang bị rất nhiều pháo và dường như đã bị đồn trú bởi một lượng lớn quân.

Cuộc tấn công đã bị ngưng lại cho đến ngày hôm sau. Lúc 7 giờ, hạm đội tấn công, chiếc Phlégéton dẫn đầu; neo cách một phần tư tầm bắn của các khẩu pháo; các pháo hạm tiến tới bờ biển trước, các tàu hộ tống yểm trợ chúng vượt qua. Lửa khói bùng lên tức thời. Một tiếng đã trôi qua kể từ khi những pháo đài này bị phá hủy; khói đã tàn, chỉ còn những cơn lốc bụi do những quả dại bác của chúng tôi.

Hạm đội tiến tới dọc theo dòng sông này, hai bên bờ được bao phủ những cây cối tươi tốt. “chúng tôi tiến lên”, những dòng chữ mà chúng tôi đọc trong một bức thư riêng, “qua một vùng đất bằng phẳng, cây cối đồng đều như được trồng. Cỏ cao, bụi, rậm, cây cối các loại phủ kín hai bên bờ và cắm rễ xuống chính dòng nước của sông; không thể nhìn xuyên qua thảm thực vật dày này, và do đó chúng tôi đi giữa hai bức tường cây xanh trong làn nước xanh của dòng sông có chiều rộng không bao giờ dưới bốn trăm mét, với độ sâu luôn được duy trì trên mười sải (brasse là đơn vị đo lường cổ,dài khoàng 1m60) . Đó là một cảnh tượng tuyệt đẹp!

Toàn bộ hạm đội thả neo vào ngày 11 trong lưu vực sông La Ngà rộng lớn và đẹp như tranh vẽ. đây là thành công mới của tiền trạm thứ hai của đội  quân nội ứng viễn chinh. Pháo đài Cần Giờ, được xây dựng để bảo vệ con đường tiếp cận lưu vực này, đã bị pháo của tàu Phlelegeton, đạn pháo đã đốt cháy các kho hàng và gây ra vụ nổ.

Cuộc viễn chinh đã mở màn, dưới điềm báo thuận lợi như vậy, đã được hoàn thành với một thành công trọn vẹn nhất. Vào ngày 17 tháng 3, hỏa lực của các khẩu đội Sài Gòn đã bị dập tắt bởi các tàu hơi nước và các công sự bị quân đổ bộ của chúng tôi loại bỏ. Hai trăm khẩu pháo bằng sắt và đồng, một tàu hộ tống, bảy chiến thuyền, một kho vũ khí hoàn chỉnh chứa hai mươi ngàn vũ khí cầm tay, hơn 100.000 kg thuốc súng và pháo hoa, đạn viên và đạn phóng theo tỷ lệ, các kho hàng chứa lưu huỳnh, thuốc súng, chì hộp kim, thiết bị quân sự, gạo để nuôi tám ngàn người trong một năm, cuối cùng là một két tiền quân sự nơi tìm thấy tiền bản xứ tương đương bằng130.000 franc, là những chiến tích của những thành công này, hơn thế nữa, đã khiến chúng tôi làm chủ được 25 dặm sông được bảo vệ bởi ba bờ kè, mười một pháo đài, một tòa thành và một thị trấn hạng đầu.

                                                       LEO DE BERNARD